Le parfum des Iles Borromees

René Tardiveau, dit René Boylesve, est un écrivain français, né à Descartes (Indre-et-Loire) le 14 avril 1867 et mort à Paris le 14 janvier 1926. Biographie René Tardiveau est le fils de Me François Pierre Auguste Tardiveau, notaire issu d'une famille de petits cultivateurs beaucerons, et de Marie Sophie Boilesve, d'une vieille famille angevine installée en Touraine. Il perd sa mère en 1871 et est élevé par sa grand-tante Clémence Jeanneau, modèle du personnage de la Tante Félicie Planté dans La Becquée, mais celle-ci meurt à son tour en 1876 et son mari se suicide. René et sa soeur Marie retournent alors habiter chez leur père, qui s'est remarié en 1874 avec une jeune femme et qui ne va pas tarder à se ruiner dans une spéculation immobilière (cette histoire inspirera L'enfant à la balustrade). Résumé Si ce livre est le plus édité, le plus lu et le plus méconnu des oeuvres de Boylesve, cela tient à l'auteur qui en 1923, dans une seconde version, la cinquième selon Gérard-Gailly, bien plus faible que la troisième parue précédemment, l'amputa de quarante pour cent. Depuis lors, souvent rééditée, illustrée par de nombreux dessinateurs, cette oeuvre, inspirant jusqu'à dans le détail L'amour sous les lauriers roses de Gabriel Faure, est une sorte d'archétype du roman sirupeux, passion, Italie, lacs et romantisme doucereux. Dommage qu'il lui manque les pages qui en faisait un roman bien différent, dans lequel, en particulier, il nous était donné de suivre un couple de français "moyens" de l'époque, en vacances aux lacs. La première version, parue chez Ollendorff en 1898, était déjà signalée introuvable par un biographe, en 1935. On trouvera facilement la seconde dont on aurait bien tort de se contenter. Quoi qu'il en soit la "version définitive" de cette oeuvre reste à établir si, comme moi, on refuse de s'en tenir à celle de 1923.