Urbain Grandier

Urbain Grandier est prêtre dans la petite ville de Loudun. Sa jeunesse, sa beauté, son éloquence et son orgueil lui valent vite l'antipathie puis la haine des quelques personnes importantes de la ville. Accusé d'avoir débauché des femmes et des jeunes filles, il est arrêté mais les preuves imaginaires rassemblées contre lui tombent et il sort absous du procès. Pour son malheur, il fait un retour triomphant dans la ville, ce qui a pour effet de décupler l'hostilité de ses adversaires qui montent une histoire d'envoûtement par le diable sur des religieuses, à qui les exorcismes pratiqués sur elles font révéler qu'Urbain Grandier est responsable. Très vite, cette histoire déborde du cadre de la petite ville et arrive à la cour où le cardinal Richelieu, ayant eu un jour à se plaindre d'Urbain, donne les papiers nécessaires à son arrestation. Malgré les procédures irrégulières et les faux témoignages, il est condamné à être brûlé vif. Il eut auparavant à subir la torture pour qu'il reconnaisse son commerce avec le démon. Il n'avoua jamais et mourut avec courage sur le bûcher.