Bøger i Grands Classiques serien

John Harmon, riche misanthrope, meurt en leguant sa fortune a son fils a condition qu'il epouse Bella Wilfer sans quoi ce sont les Boffin, fideles employes d'Harmon, qui en heriteront. John Harmon junior revient donc en Angleterre mais est repeche mort dans la Tamise... La fortune d'Harmon senior revient donc aux Boffin qui prennent Bella Wilfer sous leur aile et acceptent les services d'un certain John Rokesmith qui profite de la naivete de ses hotes...-

Emmanuel Philibert, duc de Savoie sans territoires, est le commandant en chef des troupes de Charles Quint en Artois. Il est entoure de son fidele ecuyer Scianca-Fero et de son sensible page Leone auquel il semble tendrement et inexplicablement attache... Apres avoir decouvert que le comte de Waldeck a commis des actes de pillage, le duc se voit contraint de le tuer. Il finit par attirer la haine de son fils batard et sa soif de vengeance.-

Tot ou tard, Julien Sorel va devra suivre la carriere familiale dans une scierie de province. Mais a vrai dire il est un jeune plein d'ambition : il souhaite avoir une ascension militaire similaire a celle de Napoleon Bonaparte ou une carriere clericale honorable. Est-ce que ce fils de charpentier va reussir a gravir les echelons de la societe ? Le melange remarquable des aspirations et des illusions ressenties par ce personnage n'a pas cesse d'inspirer le cinema, notamment dans le film classique Le Rouge et le Noir (1954) de Claude Autant-Lara avec Gerard Philipe et Danielle Darrieux.-

Dans le Paris du XIXe siecle, Henriette et ses deux enfants vivent sur le maigre salaire d'Hector. Les mois sont rudes, et les seules distractions de la famille Gribelin sont les promenades du dimanche aux Champs-Elysees. Mais les Gribelin sont d'origines nobles, et malgre la misere, source de honte, c'est une de ces familles qui tient a tenir son rang. Ainsi, quand Hector recoit trois cent francs de son chef, il planifie une sortie digne de la noblesse: louer un cheval et une voiture, et faire bonne figure aux Champs-Elysees. Mais tout ne se passe pas comme prevu... Le cheval a beau etre excellent, il a un caractere bien trempe.Parue dans le recueil Mademoiselle Fifi en 1883, la nouvelle A Cheval met en scene une de ces familles nobles par heritage mais pauvres, et soucieuses de leur image.-

A la fin de l'ete, et de retour de Balbec, Albertine s'installe chez le narrateur a Paris. L'amour que ce dernier portait pour Albertine a pris une couleur plus sombre. Chaque jour elle parait moins jolie, moins seduisante, mais la peur qu'il a de la voir fuir pour un autre (ou une autre) le pousse a la maintenir comme prisonniere. Il l'interroge quand elle sort, et la suit dans ses deplacements. L'amour ne le rend plus heureux, au contraire il suscite chez lui une souffrance que l'incertitude et l'indifference d'Albertine entretiennent. Lui-meme est prisonnier de sa captive et de ses sentiments de jalousie.Paru en 1923, La Prisonniere est le premier volume a titre posthume de Marcel Proust, et le cinquieme d'une serie de romans tous aussi remarquables que captivants: A la Recherche du Temps Perdu.-

A cinquante ans Pierre Carnier n'etait malade de rien. Il se sentait l'ame d'un adolescent, contemplait ses jeunes moustaches dans le miroir et profitait du quotidien. Jusqu'au jour ou il l'a rencontra sur une plage d'Etretat.C'est une femme elegante au corps solide. Une femme qui sort de la mer sans meme ciller sous les assauts des vagues. Une femme mariee qui fait battre le cA ur de Pierre et creuse en son visage de profondes rides.Paysages d'Etretat et bord de mer sont le cadre d'une nouvelle ou l'amour et la vieillesse forment un couple inseparable.-

Vers la fin de l'automne, Karl de Rauville, un barbu de la campagne, invita son cousin a aller tuer des canards dans les marais.Ils allaient tous deux sous la lune, le dos courbe, le fusil sous le bras, marchant avec precaution entre les roseaux pour ne pas glisser sur la riviere gelee. Soudain, le cousin de Karl tira et abattit un oiseau.C'etait une femelle, et le male tournoyait sans plus s'arreter au dessus de sa compagne. S'il ne mourrait pas, le chagrin le tuerait.Parue dans le recueil Le Horla en 1887, la nouvelle Amour, raconte l'histoire d'une chasse, et presente une vision de ce qu'est l'amour.-

Pour accomplir la derniere volonte de son defunt pere, David rend visite a son oncle qu'il ne connait pas. Bien vite, il comprend que cet homme est malveillant : il tente de le tuer, et quand cela echoue, il organise son enlevement par des pirates. David pourra-t-il s'echapper avant d'etre vendu comme esclave ? -

Par un soir de 1775, dans l'auberge de John Willet, Solomon Daisy, ami du tenancier, raconte le meurtre de Reuben Haredale qui a eu lieu 22 ans plus tot. Ce meurtre fait partie de l'histoire du village et est connu de tous. Mais qui est le coupable? Tout porte a croire qu'il s'agit du jardinier qui a disparu depuis.-

En mission pour les interets de la reine d'Autriche, d'Artagnan et Porthos partent a la recherche M. Beaufort, un prisonnier fugitif. Lors d'un furieux combat d'epee dans l'obscurite, ils decouvrent que ses ennemis sont en fait Athos et Aramis ! Ce desaccord politique va t-il nuire a leur vieille amitie ? Avec ce recit debordant d'aventures, Dumas prolonge la trajectoire des quatre amis et fait une analyse du schema politique de l'epoque, dans le contexte de la Fronde. Il a ete source d'inspiration pour plusieurs adaptations au cinema et a la television, notamment le film homonyme d'Henri Diamant-Berger (1922), avec Jean Yonnel, et le film Le Retour des Mousquetaires (1989) librement adapte par Richard Lester, avec Michael York.-

Alors que Marie-Antoinette est prisonniere au Temple dans l'attente d'un proces du Tribunal revolutionnaire et dont l'issue ne fait aucun doute, la rumeur court qu'un certain chevalier de Maison-Rouge A uvre en secret pour la delivrer et empecher sa mort.On dit aussi qu'il serait aide par un jeune garde national de service aupres de la reine, un republicain convaincu mais amoureux fou de Genevieve la royaliste...Si l'Histoire temoigne de la fin tragique de Marie-Antoinette, Alexandre Dumas rend possible une litterature romantique, apres les evenements de la Terreur, porteuse d'un questionnement politique.-

Installe dans le coin d'un wagon vide, Henry Bonclair voit monter un homme ampute de deux jambes. Il a dans les 35 ans, est moustachu, et tout chez lui rappelle a Henri quelqu'un qu'il connait.Parue en 1888, la nouvelle L'Infirme raconte l'histoire d'un blesse de guerre et de sa relation avec une jeune femme.-

Ces mots: "e;Mademoiselle Albertine est partie!"e; venaient de produire dans mon cA ur une souffrance telle que je ne pourrais pas y resister longtemps. Ainsi ce que j'avais cru n'etre rien pour moi, c'etait tout simplement toute ma vie.Alors que l'amour du narrateur pour Albertine s'etait efface sous l'indifference, les mots de Francoise, la bonne, provoquent chez lui une blessure beante. Dans son chagrin il songe a retrouver Albertine, peut-etre en Touraine, avec l'aide de Saint-Loup. Mais ses efforts sont vains: elle ne reviendra pas.Paru a titre posthume, le sixieme volume de La Recherche du Temps Perdu est le recit d'un deuil. La fin de l'amour est comme un vide a combler, un coup physique au cA ur, une longue attente que seul l'oubli - le temps - peut soigner en vue d'un temps retrouve.-

Aramis et Athos sont encore persuades a proteger le roi Charles Ier d'Angleterre. Mais d'Artagnan et Porthos, sous les ordres du commandant Oliver Cromwell, cherchent a capturer ce roi ! Quand ils decouvrent que le terrible Mordant est aussi du cote de Cromwell, les quatre amis s'unissent pour arreter ses idees redoutables.Avec ce recit debordant d'aventures, Dumas prolonge la trajectoire des quatre amis et fait une analyse du schema politique de l'epoque, dans le contexte de la Fronde. Il a ete source d'inspiration pour plusieurs adaptations au cinema et a la television, notamment le film homonyme d'Henri Diamant-Berger (1922), avec Jean Yonnel, et le film Le Retour des Mousquetaires (1989) librement adapte par Richard Lester, avec Michael York.-

Le jeune Zidore est empli d'une rage inavouable. Chaque jour il donne au vieux cheval Coco sa portion d'avoine et son fourrage, le conduit aux pres pour paitre, et chaque jour il frappe Coco a coup de baton. A chaque coup Zidore repense aux moqueries de ses camarades, et a l'argent que le vieux cheval coute en avoine - a quoi bon?Un matin, une idee le traverse : laisser Coco mourir de faim.Sur un ton aussi cru que dur, Maupassant met en avant les consequences du harcelement, et la brutalite de l'homme sur l'animal.-

Vingt ans plus tard, on decouvre que les quatre amis mousquetaires ont finit par se separer et l'heros d'Artagnan est le seul a continuer dans la carriere militaire. Dans une France maintenant remplie de conflits politiques et sociales, il part a la recherche de ses anciens compagnons d'epee, Porthos, Athos et Aramis, pour les inviter a participer d'une mission dangereuse...Avec ce recit debordant d'aventures, Dumas prolonge la trajectoire des quatre amis et fait une analyse du schema politique de l'epoque, dans le contexte de la Fronde. Il a ete source d'inspiration pour plusieurs adaptations au cinema et a la television, notamment le film homonyme d'Henri Diamant-Berger (1922), avec Jean Yonnel, et le film Le Retour des Mousquetaires (1989) librement adapte par Richard Lester, avec Michael York.-

En 1827, le Pickwick Club de Londres dont Samuel Pickwick est le fondateur decide de fonder une association de correspondance. Le but de cette association est de faire voyager ses membres qui devront rapporter leurs experiences. C'est ainsi que Samuel Pickwick se met en route avec trois comparses: bon nombre d'aventures les attendent!-

Debut du XXe siecle en Amerique : et si la femme pouvait choisir la vie amoureuse qui lui convient ? Liberes de la morale ordinaire, les personnages de London vivent en menage a trois. De quoi secouer les conservateurs !Different des celebres recits d'aventure de Jack London, ce roman provoque un scandale au moment de sa parution en raison du libre choix amoureux de ces personnages.-

Martin Chuzzlewit junior est eperdument amoureux de Mary Graham, recueillie par Martin Chuzzlewit senior, le grand-pere du junior. Il aimerait l'epouser, mais Chuzzlewit senior aimerait qu'il connaisse le travail et l'effort avant de se marier: il le desherite et l'envoie a Mr Pecksnif chez qui il doit travailler. Tres vite, Chuzzlewit junior decouvre les mauvaises intentions de Mr Pecksnif...-

On veut parler de l'homme-fille, la peste de notre pays. Car nous sommes tous, en France, des hommes-filles, c'est-a-dire changeants, fantasques, innocemment perfides, sans suite dans les convictions ni dans la volonte, violents et faibles.Dans L'Homme-fille, une nouvelle aux penchants d'essai, le narrateur dresse le portrait des jeunes arrivistes, des sans-scrupule, des Parisiens manipulateurs en politique, dans les journaux, et au quotidien.-

Sur la Seine flotte une brise d'amour dans la chaude lumiere du printemps. Un homme s'enivre de la nouvelle saison sur le pont d'un bateau. A cote de lui, une jeune femme aux cheveux dansant dans le vent, aussi charmante que tendre, le captive.Il se penche pour l'aborder, quand soudain un inconnu lui tapote l'epaule et l'invite a le suivre a l'autre bout du bateau... "e; Je voudrais vous parler "e; dit-il.Au travers d'envolees lyriques sur le printemps et d'un mesaventure amoureuse, Maupassant met en garde contre les pulsions de romantismes - contre l'amour.-

De retour a Combray, le hero de La Recherche du Temps Perdu est en proie au desespoir. Les livres des freres Goncourt lui font perdre confiance en ses talents. Lui qui depuis son enfance voulait devenir ecrivain, jamais n'egalera ces hommes de genie. Ce n'est que plus tard, a Paris, a la fin d'un morceau de musique dans le salon des Guermantes, que le tintement d'une cuillere et la raideur d'une serviette raniment en lui un plaisir passe. Dans cette sensibilite retrouvee, presque nouvelle, le narrateur decouvre l'art, ce qu'il faut pour l'exprimer - retrouver le temps.Dans ce dernier volume, publie a titre posthume, le narrateur entame une vie de romancier, libere des limites du temps, au moment ou le chef-d'A uvre de Marcel Proust aboutit a sa fin.Je les entendis encore, je les entendis eux-memes, eux situes pourtant si loin dans le passe.-

Dans la Thebaide, alors qu'il s'est retire en haut d'une montagne, Saint Antoine est de nouveau soumis aux tentations demoniaques qui jadis le hantait. Visions de luxures ou reves de pouvoir : voila l'ermite torture, ronge par le doute et les desirs refoules qu'une lecture de la Bible attise...Inspire du tableau de Bruegel le Jeune qu'il admire, Gustave Flaubert erige l'A uvre de toute sa vie : un monument de la poesie en prose, doue d'une richesse picturale, remettant en question l'origine de la vie. -

Suite au deces de son pere, Nicolas Nickleby se doit de prendre soin de sa mere et sa sA ur. Son oncle Ralph ne l'apprecie guere et fait tout pour ruiner la vie du jeune Nicolas... qui ne se laisse pas faire!-

David Copperfield nait peu apres le deces de son pere - son enfance neanmoins heureuse se voit rapidement troublee par le remariage de sa mere avec le cruel Mr Murdstone. Les choses ne s'arrangent pas quand il est envoye dans une institution dirigee par un homme tout aussi malveillant - si ce n'est qu'il s'y fait des amis pour la vie.-

En mission en Inde, un lieutenant est recu au palais du Rajah Maddan. Alors qu'il couvre de flatteries le Rajah, ce dernier le couvre de presents : spectacles sanglants, promenades dans son gigantesque palais et ses jardins peuples de singes, boite de coquillages - et un harem de jeunes filles de six a huit ans...Apres que le lieutenant soit devenu l'epoux d'une d'entre-elle nommee Chali, sa mission prend fin. Oblige de rentrer sans la jeune fille qu'il cherit comme son enfant - elle meme un present -, il lui offre en cadeau d'adieu la boite de coquillage.D'une plume poignante, Maupassant met en avant un recit ou la richesse et le luxe d'un Rajah se confond a la violence de ses presents et de ses caprices.-

Ce matin, la Seine s'etalait sans une ride, lisse. Il saisit le journal que le facteur venait d'apporter, et s'en alla a pas tranquille sur la rive, lire sous le soleil qui se refletait dans le fleuve calme.Des les premieres pages, il apercut ces mots: Statistique des suicides Cette annee, plus de huit mille cinq cent humains s'etaient tues, a coup de pistolet, pendus, etouffes, noyes, drogues... Instantanement, je les vis! Je vis ce massacre hideux et volontaire des desesperes las de vivre.Alors qu'il songeait a tous ces malheureux, il se mit a revasser, les yeux fermes. Il se crut dans Paris, dans une tout autre epoque, devant une grande facade ou l'on pouvait lire en lettres d'or: A uvre de la mort volontaireParue dans L'Echo de Paris en 1889, la nouvelle L'Endormeuse est la reflexion delicate d'un homme du XIXeme siecle sur le suicide et la mort volontaire.-

A leur naissance, les jumeaux Corses Louis et Lucien etaient attaches par le cote. Un coup de scalpel les a separe. Aujourd'hui adultes, Louis a quitte son pays natal pour se franciser a Paris ; Lucien a choisi la tradition, c'est-a-dire la Corse.Malgre la distance, les freres sont restes unis grace a un don hereditaire de leur famille : la telepathie. Quand l'un ressent une douleur, l'autre souffre a son tour.Alors qu'un jour Louis est deshonore par l'adultere de sa bien-aimee et provoque son rival en duel, les deux freres se retrouvent en danger. Mais si l'un meurt, son assassin connaitra la vendetta Sur les traces de Prosper Merimee, Alexandre Dumas fait l'eloge de la Corse du XIXe et de ses traditions. Ce roman aux tonalites fantastiques aura fait l'objet de douze adaptations cinematographiques.-

A seulement 24 ans, Henriette a les cheveux blancs. Revenue seule de Suisse pour voir sa sA ur Julie, elle s'effondre en larmes dans ses bras. Sa sA ur est sous le choque : a -t-elle vieilli en si peu de temps ? Aurait-elle connu un malheur des plus traumatisant ? Alors Henriette se confesse : elle a seulement rencontre un etrange amant sous le clair de lune...Parue dans le recueil posthume Le Pere Milon en 1899, ce chef-d'A uvre de la nouvelle est un des rares recits fantastique de Maupassant ; et l'un des plus poetiques.-

Le Livre de la Jungle est un recueil de nouvelles de Rudyard Kipling dont chacune raconte une histoire qui se passe dans la jungle, forêt de l'Inde où vivent des animaux sauvages typiques du pays, ainsi que des hommes. Les nouvelles se succèdent dans un ordre qui n'est pas nécessairement chronologique, et permettent de découvrir par différents côtés la destinée de Mowgli petit d'homme, son éducation, la vie sociale du monde des animaux, et les lois de la Jungle auxquelles tous sont soumis, les hommes aussi. Les histoires ne se déroulent pas toutes dans la jungle indienne. Les Frères de Mowgli (avec Mowgli) ; La Chasse de Kaa (avec Mowgli) ; Au tigre ! Au tigre ! (avec Mowgli) ; Le Phoque blanc ; Rikki-tikki-tavi ; Toomai des Éléphants ; Service de la Reine.