Bøger om Kulturel identitet

I den lille sydkoreanske kystby Sokcho tæt på grænsen til Nordkorea møder den unge fransk-koreanske kvinde, som aldrig har været i Europa, en tegneserietegner, der er kommet for at få inspiration, langt væk fra Normandiet, hvor han stammer fra. Det er vinter, kulden sætter en dæmper for alting, fiskene kan være giftige, kroppene smertefulde, misforståelserne svævende, og blækket flyder ubønhørligt på papiret: et spinkelt bånd knyttes mellem to mennesker med meget forskellig kulturel baggrund. Romanen bærer som det hvide skum blidt læseren ind i et univers af sjælden rigdom og originalitet og en magtfuld atmosfære.

Steder i Europa omhandler den europæiske iden­titet, der i stigende grad er topografisk bestemt. I takt med globalise­ringen er dimensio­nerne tid, rum og sted blevet nøgleord i dan­nelsen af den moderne europæiske identitetsfølelse. Historie og kultur ligger til grund for bevidstheden, der ikke blot er lokalt funderet, men også regionalt, nationalt og europæisk. Af samme årsag rejser spørgs­målet sig om adkomsten til steder, regioner og lokaliteter; for hvem har i så fald ret til at bebo, iscenesætte og forvalte bestemte steder?  Kampen om og for en identitet er gen­nem­­gående i mødet med andre kulturer. Det udmønter sig ikke blot i en mental og be­vidst­hedsmæssig udveksling, men også i et fysisk og kropsligt kultursprog, som kommer til udtryk i bl.a. madkultur, turisme og tradi­tionsbundne begivenheder.  I jagten på Europas identitet krydser bogen mellem historie og etnologi ved at opsøge grænseegne og byer med kulturel flerstemmighed rundt om i Europa; fra Transsylvanien og Vilnius over Vestjylland til Finland.

Hvad handler debatten om arrangerede ægteskaber dybest set om? Hvorfor medfører internettet ikke en global identitetsfølelse? Hvad skyldes det at mennesker nu om stunder gør alt hvad de kan for at holde sig unge? Hvorfor er en kanin mere intelligent end en supercomputer? Hvad er godt ved Microsoft? Og hvad har kærlighed med alt dette at gøre?Rødder og fødder viser at alle disse spørgsmål hænger sammen. Bogens eksempler spænder fra fundamentalisme i Malaysia og sydafrikansk apartheid til børns opvækst og plastisk kirurgi. Thomas Hylland Eriksen er forfatter til flere bøger om identitet men Rødder og fødder er den vigtigste. Her bliver det komplicerede tema identitet præsenteret af en specialist på området uden at en eneste læser behøver at føle sig koblet af undervejs.