9 er tallet

Tilfredsstillede morderen sin egen hang til overtro, da han 9 minutter over 9 rettede et våben – formet som et 9-tal, mod sit offers hoved, og slog til – 9 gange? 9-tallet gik igen i de 9 kryptiske notater, der blev sendt til inspektør Queen og dermed hans søn Ellery i løbet af 9 dage efter mordet. Nino Importuna var blevet besat af tallet og havde levet af det. Nu brugte hans morder det til at camouflere sin identitet i en jungle af 9-taller. Og kunne Ellery finde ham?

Ellery Queen er både en fiktiv karakter og et fælles pseudonym for to fætre fra Brooklyn, New York – Daniel Nathan, alias Frederic Dannay, og Manford Emanuel Lepofsky, alias Manfred Bennington Lee – som sammen skrev mere end 30 romaner og flere novellesamlinger under Ellery Queen-pseudonymet. Den fiktive Ellery Queen er krimiforfatter og amatørdetektiv, og han bistår sin far, der er politiinspektør i New York, med at løse forvirrende mordgåder.
I løbet af 1930’erne og en stor del af 1940’erne var detektivhelten Ellery Queen den måske mest kendte amerikanske fiktive detektiv. Der er produceret film, radioprogrammer og tv-serier baseret på Dannay og Lees værker. Ellery Queens navn døde med Manfred Lee, selvom Frederic Dannay overlevede sin fætter med ti år. ”9 er tallet” er den sidste Ellery Queen-roman, og den blev udgivet i 1971, året for Lees død.