Bøger om Den amerikanske drøm

En forårsdag i maj 1940 ringer telefonen på danskeren William S. Knudsens kontor. Det er præsident Roosevelt. Han beder den administrerende direktør for General Motors om at smide, hvad han har i hænderne, og komme til Washington.Anden Verdenskrig er begyndt i Europa, og Big Bill Knudsen skal øjeblikkeligt fremstille alt, hvad amerikansk forsvar mangler – og de mangler alt!Knudsen siger straks ja, og det bliver afgørende for udfaldet af krigen!Dette er en usædvanlig biografi – ikke fordi den beskriver historien om en fattig ung cykelsmed, der satser alt og med 20 dollars på lommen køber en enkeltbillet til Guds eget land (noget, mange har gjort) – men fordi Knudsen udlever den amerikanske drøm i en helt ekstrem grad. Han bliver chef for både Ford Motors og for General Motors og senere 3-stjernet generalløjtnant i den amerikanske hær!Udover at han bliver ridder af Dannebrog og modtager et frihedskæmperarmbind fra det danske frihedsråd, får han også – som en af de ganske få – hele to forskellige Distinguished Service Medals: én fra US Navy og én fra US Army. Årsagen er lige så simpel, som den er afgørende, for han producerer de våben, som USA og De Allierede havde så hårdt brug for. Han sagde selv: "Vi vandt krigen, fordi vi udmattede fjenden i en lavine af våben."Martin Lund har arbejdet med denne bog i ti år; han har gennemtrawlet arkiver, besøgt William Knudsens tidligere hjem, talt med familiemedlemmer og fået unik indsigt i dette usædvanlige menneskes rolle og karakter – ikke kun som industrimand, men også som søn, ægtemand, far og bedstefar.

I årene efter Anden Verdenskrig driver en 12-årig dreng rundt i en fattig forstad i Oregon. Han samler flasker, løber ærinder for naboerne eller fisker i en sø i udkanten af byen, hvor han møder forskellige sære karakterer: fordrukne savværksopsynsmænd, excentriske eneboere og et par, der tager alle deres møbler med på fisketur. Indtil en februardag i 1948, hvor et vådeskud i en nedlagt æbleplantage forandrer drengens liv for altid.I 1979 ser fortælleren tilbage på efterkrigstidens barndomsland. En verden langt væk fra forældres opsyn i et USA med motorveje, nybyggerånd, popkultur og enere uden for samfundet. Med en barnlig lethed tegner romanen et portræt af den amerikanske forestillingsverden og af volden og tragedierne i skyggen af den amerikanske drøm.Richard Brautigan (1935-1984) var en amerikansk forfatter, der brød igennem med Trout Fishing in America (1967). Så vinden ikke blæser det hele væk (opr. 1982) blev den sidste roman, han udgav i sin levetid.

To bulgarere i New York … det lyder ikke særlig spektakulært, men når Alek Popov først får begyndt, gælder det om at holde på hat og læsebrille, for turen går fra Bulgarien direkte ind i Amerikas mørke hjerte.I 1990 modtager to bulgarske brødre, Ned og Angel, en usædvanlig pakke fra USA: en sort plastikæske med asken fra deres afdøde far. Men kan de være sikre på, at han virkelig er død? Femten år senere har de to brødre skabt sig vidt forskellige tilværelser i New York, den ene som succesfuld forretningsmand, den anden som hundelufter i Central Park, og pludselig begynder nogle svar at dukke op …Med udgangspunkt i myten om den amerikanske drøm undersøger den bulgarske forfatter Alek Popov menneskelige træk som grådighed, rodløshed og solidaritet. Med et glimt i øjet og stort overskud sender Popov hilsner til både Joseph Conrad, Bret Easton Ellis og John Irving. Hundene flyver lavt fra slapstick til børsetik (eller mangel på samme), fra Bulgariens mørkeste afkrog til Den Internationale Rumstation.

En autentisk roadtrip-fortælling gennem en families historie fra Lolland til Ozarks i den amerikanske delstat Missouri og tilbage igen. Forfatteren og hans datter befinder sig vedbogens begyndelse i hillbilly country på roadtrip lang fra turistruterne på jagt efter en 100 årgammel familie-hemmelighed. Her møder de det splittede Amerika for første gang i Trumps første år som præsident. De forelsker sig i landet og drages ind i en skæbnefortælling, hvorfor fatterens eget liv og snart hele hans familie drages længere ind i historien for hvert lag han afdækker af den mørklagte historie om Marie som blev sendt til USA i 1916 uden videre forklaring. Forfatteren følger i Maries spor fra Lollands muld, til Iowas prærie og til en Ozarks en bjergkæde i Missouri, hvor han praktisk talt falder over en uventet arv og en stærkkvindeskæbne, som er omdrejningspunket for fortællingen. Bogen følger forfatterens kampfor den vanskelige opgave det er at forvalte en arv og lave sin egen fortælling.Hemmelighederne som forfatter afdækker er både overraskende for forfatteren og forlæseren i en original roadtrip fortælling om dansk udvandringshistorie, tabet af den amerikanske drøm og en splittet familie. Læringen som forfatteren gør sig er enkel og smuk og bedst ikke at “spoile”. Og størst af alt er fortælleglæden.

Blandt venner og bekendte er Ian og Glynnis McCullough et elsket og beundret par. Efter 26 års ægteskab kan de med rette betragte sig selv som højdepunktet af den amerikanske drøm om succes.Men nu, da Ian nærmer sig de 50, begynder ægteskabet så småt at krakelere – akkurat som den amerikanske drøm. Den succes, som før var målet, bliver nu selve problemet: alle planerne og drømmene er ført ud i livet og gået i opfyldelse – tilbage er ambitionerne, som imidlertid ikke længere har noget reelt indhold.Glynnis lever en tid i lykkelig uvidenhed om, hvad der er ved at ske. Hun taler stolt og selvsikkert om "mit ægteskab", "mit hjem", "min mand" og "mit liv". – Indtil situationen en dag eksploderer i blind vold – en katastrofe i det lille idylliske samfund, hvor kun gode ting kan ske.Skandale og tragedie, begær, jalousi og vold er hovedingredienserne i denne Joyce Carol Oates‘ hidtil mest provokerende roman.Joyce Carol Oates (f.1938) er en amerikansk forfatter, digter, dramatiker, litteraturanmelder og redaktør. Joyce Carol Oates har et stort og velrenommeret forfatterskab bag sig med over 100 titler i bagagen. Joyce Carol Oates er især kendt for sin skildring af det amerikanske samfund og den vold, der eksisterer mellem de forskellige sociale og etniske grupper og mellem kønnene. Hun er siden sin debut i 1963 blevet hædret med flere priser og nomineringer. Blandt andet har hun vundet The National Book Award og været nomineret til en Pulitzer Prize hele fem gange.