Le Chemin de France

Si j'avais mis neuf jours à faire ce trajet, cela tenait à ce que les communications n'étaient pas faciles. J'avais usé plus de clous de souliers que de fers de chevaux ou de roues de voitures - de charrettes, pour mieux dire. De plus, je n'étais pas sur mes oeufs, comme disent les Picards. Je ne possédais que les maigres économies de ma paye, et voulais dépenser le moins possible. Fort heureusement, pendant mon séjour de garnison à la frontière, j'avais pu retenir quelques mots d'allemand, d'où plus de facilité pour me tirer d'embarras. Toutefois, il eût été difficile de cacher que j'étais Français. Aussi, plus d'un regard de travers me fut-il envoyé au passage. Par exemple, je m'étais bien gardé de dire que je fusse le maréchal des logis Natalis Delpierre.