Skaknovelle

Ombord på et dampskib, der har kurs fra New York mod Buenos Aires, møder en lille flok skakentusiaster den russiske verdensmester i skak, Mirko Czento­vic. Czentovic er kold og arrogant, men det lykkes dem at få ham overtalt til et spil skak, som russeren selvfølgelig vinder overlegent. I løbet af det næste parti slutter den mystiske Dr. B sig til amatørerne, og det lykkes mod alle odds at opnå remis. Hvordan Dr. B er kommet i besiddelse af sin enestående forstå­else af spillet, og hvilken pris han har måttet betale, oprulles, da Dr. B fortæller sin usædvanlige historie til novellens jeg-fortæller.

“Novellen vil leve længe efter, vi andre er døde. Den er slet og ret Stefan Zweigs mesterstykke … Tankerne og følelserne er så stærke, så gennemle­vede, så selvoplevede, at tiden aldrig vil løbe fra dem. Det er et smertefuldt dokument fra vor ulykkestid til kommende tider om kampen mellem primiti­vitet og intelligens … Den er spændende som en kriminalgåde, gribende som en fængselshistorie og åndfuld som en Shakespearesk monolog.” – Gudmund Roger-Henrichsen, Politiken

“Sætningerne er mættet til sprængning med vor tids farlige eksplosive kraft; un­der den mejslede overflade bølger en hidsig og febril rytme, der griber læseren som en mani, indtil han eller hun har vendt det sidste blad.” – Harald Engberg