Europäische Trägerraketen

Aufgrund des medienwirksamen Wettlaufs der Supermächte zum Mond wurden die europäischen Aktivitäten bei der Raketenentwicklung von der Öffentlichkeit kaum wahrgenommen. Dabei beherrscht Europa mit der Ariane 5 den kommerziellen Transport in den Weltraum. Im Buch "Europäische Trägerraketen" beschreibt Bernd Leitenberger umfassend und auf fesselnde Weise, die Entwicklung der europäischen Träger, beginnend von den ersten nationalen Starts der Diamant und Black Arrow. Der Bogen erstreckt sich über den ersten Versuch eines gemeinsamen Projektes, die glücklose Europarakete, über das erste privatwirtschaftliche Unternehmen für den Raumtransport, die OTRAG bis zu den Plänen für die Ariane 6. Ein Großteil des Inhalts entfällt natürlich auf die Ariane Familie, beginnend mit der Ariane 1, den Erweiterungen bei Ariane 2-4 bis zu einer genauen Beschreibung der Ariane 5 in allen Varianten von der Ariane 5G zur Ariane 5 ME. Das Buch ist mit der Beschreibung von Ariane 5 ME, 6 und Vega auf dem aktuellen Stand bei der Drucklegung Mitte 2014. Der Leser wird in diesem Buch durch eine leicht verständliche Einführung in die Grundlagen der Raketentechnik auf das Thema vorbereitet. Danach werden die europäischen Trägerraketenprogramme in chronologischer Folge beschrieben. Den Abschluss des Buches bildet ein Kapitel über das Weltraumzentrum in Französisch-Guyana. Auf 543 Seiten findet sich eine Fülle von Fakten, Typenblättern und Startlisten. 208 Tabellen nehmen die technischen Daten von 20 Trägerraketen auf, 218 Diagramme, Skizzen und Fotos lassen die Raketen erneut lebendig werden. Jedes Kapitel beginnt mit der Entwicklungs- und Einsatzgeschichte der Rakete. Genau beschrieben wird ihre Technik und ein Anschnitt endet mit Plänen für Weiterentwicklungen oder nicht umgesetzten Projekten. Über 100 Referenzen und Literaturhinweise führen den Leser zu weiterführenden Quellen. Dieses Buch ist ein absolutes "Must have" für den Raumfahrtenthusiasten und interessierten Laien.