Histoires cranes

Richard de L'Isle de Falcon de Saint-Geniès, dit Richard O'Monroy, né en 1849 à Paris où il est mort en 1916, est un romancier et nouvelliste français. Avec Gyp et Ludovic Halévy, il est l'un des conteurs de la vie parisienne dans le dernier quart du XIXe siècle. Sorti de l'école de Saint-Cyr en 1870, il est capitaine de cavalerie lorsqu'il est acculé à la démission en 1891, ce qui lui permet de se consacrer pleinement à l'écriture. Il contribue à La Vie parisienne et au Gil Blas des saynètes de la vie d'officier, des croquis parisiens, des romans et des nouvelles réunis par la suite en une cinquantaine de volumes. Il est également l'auteur de quelques vaudevilles et comédies en un acte. Son style d'allure vive et sa gaieté sentimentale ont su plaire pendant un temps à un certain public. EXTRAIT: LA DERNIÈRE ESCORTE Au lieutenant-colonel Watrin L'autre soir, je revenais de la Renaissance, et tout en descendant les boulevards, je philosophais sur les vicissitudes auxquelles sont exposées les Rois, en cette fin de siècle lorsqu'à la hauteur du café de la Paix, je rencontrai le lieutenant-colonel Watrin, sous les ordres duquel j'avais eu l'honneur de servir au 10e cuirassiers. Toujours le superbe cent-garde d'autrefois à la mine fière, à la moustache retroussée, à la stature athlétique, un mètre quatre-vingt-six centimètres, s'il vous plaît; il me héla de sa bonne grosse voix, me fit asseoir à côté de lui, puis il me dit: - Devinez d'où je viens? Du Boeuf à la Mode, où j'ai assisté à notre banquet annuel des cent-gardes. Savez-vous que nous sommes encore une soixantaine, tous blanchis sous le harnais, mais ayant encore bon pied, bon oeil. Ah! nous en avons remué, ce soir, des souvenirs!... - Vous rappelez-vous, mon colonel? Vous m'avez jadis conté à Versailles que vous aviez commandé le peloton d'escorte qui avait accompagné le Prince Impérial jusqu'à la frontière... - Parfaitement. - Voulez-vous me redire à nouveau ce fait de votre vie militaire?