La brune et la blonde

Extrait UNE NUIT D'ORGIE À LA TOUR Grande dame ou courtisane? (la Tour de Nesle). I Suivant sa vieille habitude, le vicomte de Pignerolles avait quitté, au mois de mai, son château de la Châtaigneraie - par Saint-Maixent (Deux-Sèvres) - pour venir passer, à Paris, un mois plein de folles ivresses, et, comme toujours, il avait chargé son ami Brionne de le piloter et de le faire inviter partout. Aussi, lorsqu'il apprit que Périclès donnait une nouvelle fête vénitienne, il n'eut cesse que Brionne ne lui eût obtenu une invitation. Ce fut donc avec une véritable joie qu'il reçut un vélin parfumé, orné d'une troublante silhouette de flamme, sphinx mystérieux et charmant aux grands yeux de velours noir, divinité masquée donnant le désir fou de chevaucher sur sa croupe polie comme celle des Chimères antiques. Il y avait écrit au-dessous, en caractères gothiques: Monsieur Périclès prie le vicomte de Pignerolles de lui faire le plaisir de venir passer la soirée chez lui le vendredi 7 mai. La beauté sous le masque est de rigueur. Et immédiatement, enthousiasmé, le bon Pignerolles se rappela ces fêtes merveilleuses, ces redoutes dont on avait tant parlé vers la fin de l'empire, où mondaines, comédiennes et demi-mondaines se trouvaient réunies, où dans des buen retiros mystérieux, on chantait tout bas à l'oreille des versets du Cantique des Cantiques, où le mot d'ordre courant de bouche en bouche était: Volupté!... Après avoir bien cherché dans sa tête de bon gentilhomme vendéen, comme l'invitation demandait une réponse, Pignerolles prit une carte et écrivit: - Oui, Lucullus! Oui, Sardanapale! Oui, intendant Fouquet! Puis il songea à son costume et consulta son ami Brionne. - Si tu m'en crois, lui dit ce dernier, tu te dispenseras du manteau vénitien. Il est très difficile à porter; au moindre geste, il tourne sur l'épaule et, ainsi affublé, il faut très peu de chose à un honnête châtelain pour avoir l'air ridicule. Revêts plutôt l'habit rouge avec le gilet blanc, la culotte noire, les bas de soie noirs; sous le bras, le bicorne à ganse noire; ainsi vêtu, bâti comme tu l'es, tu peux espérer un de ces succès qui marquent dans la vie d'un joyeux viveur.