Le Christianisme et la Vie chrétienne dans la Gaule

" ...C'est bien ainsi que les choses se sont passées; les inscriptions le prouvent. Les pays que le Rhône traverse et qu'il relie à la Méditerranée, la première Lyonnaise, la Viennoise, l'ancienne province romaine, sont ceux qui ont conservé les monuments chrétiens les plus antiques. N'en peut-on pas légitimement conclure qu'ils furent conquis avant les autres par le christianisme ? Mais ces monuments eux-mêmes sont bien récents quand on les compare à ceux de Rome. On a trouvé dans les catacombes une inscription de l'an 71, c'est-à-dire du commencement du règne de Vespasien. La plus ancienne inscription datée de la Gaule est de l'an 334, de l'époque où le christianisme venait de triompher avec Constantin. A la vérité, quelques-unes de celles qui ne portent point de date remontent plus haut. Une d'entre elles, gravée sur une tombe brisée de Marseille, rappelle par la façon dont elle est rédigée celles des catacombes. On y lit ces mots: A Sentrius Volusianus, fils d'Eutyches, et à Sentrius Fortunatus, ses enfans très pieux, qui ont souffert le martyre du feu, leur mère Eulogia a élevé cette tombe. Que celui qui peut tout nous donne le rafraîchissement, refrigeret nos qui omnia potest ! C'est là peut-être le monument le plus ancien de la foi chrétienne dans la Gaule..."