Léon Tolstoï

"... Pour comprendre Léon Nicolaïévitch Tolstoï, son évolution et ses doctrines, il faut d'abord le replacer dans le cadre habituel de son existence, dans son milieu national. À aucun écrivain, à aucun sociologue, ne peut mieux s'appliquer la méthode, parfois décevante, de Taine. Tolstoï est avant tout un Russe, un Russe de vieille souche, un Russe de la Grande-Russie. Il ne peut être coupé du sol natal dans lequel plongent, par toutes leurs racines profondes, sa vie intellectuelle et sa vie morale. Il a, au moral comme au physique, les traits distinctifs de sa race et de son peuple. Il en a les qualités, les dons, les tendances, portés à un degré rare et comme exaltés par la nature en un exemplaire unique, ainsi qu'il arrive chez les grands hommes. Aussi a-t-on pu dire que, de tous les Russes contemporains, il est, selon le néologisme à la mode, le plus représentatif. Léon Nicolaïévitch était en vérité comme une magnifique incarnation de l'esprit russe, du génie russe; amis ou adversaires, les plus pénétrants de ses compatriotes ne s'y sont pas trompés. Cela est vrai de l'homme, et cela est vrai de l'écrivain, du penseur et du sociologue, aussi bien que du romancier et du conteur..."