Les Anglais en Birmanie

Il n'y a pas, du moins chez nous, de sujet plus obscur et plus embrouillé que la politique coloniale. Dans la masse des hommes qui s'en occupent, ceux qui le font avec conscience sont fort rares, et avec compétence, presque introuvables. Nous n'avons, en cette matière, aucune règle reconnue: ni règle de langage, ni règle de conduite. Si bien qu'une étude des choses coloniales devrait toujours débuter par des définitions: à fixer le langage, on gagnerait peut-être de pouvoir plus tard fixer la conduite. Par politique coloniale, on n'entend trop souvent que ceci: extension du domaine colonial. Elle est encore, elle est surtout autre chose: elle est la mise en valeur de ce domaine. Ainsi conçue, la politique coloniale n'admet ni aventure ni improvisation, elle relève de la politique et de l'administration, elle implique l'utilité de l'expérience et la nécessité de l'étude; elle est une science, ou plus exactement un art, elle a une méthode, elle comporte un certain nombre de procédés raisonnes, qui ont pour but de conduire le plus rapidement et le plus sûrement possible les colonies à la prospérité...