Les Coréens

" La Corée, par sa situation géographique, par le caractère de ses habitants et par la langue qui s'y parle, forme une contrée essentiellement distincte de l'empire Chinois, bien qu'elle lui soit rattachée par de nombreux liens historiques et politiques. Ces liens, presque toujours contractés dans l'unique but de satisfaire l'orgueil des Fils du Ciel, n'ont cependant presque jamais été assez étroits pour qu'il ait pu s'opérer une fusion entre les habitants des deux pays. Dans ces derniers temps même, il n'était permis aux Coréens de commercer que deux fois par année avec les Chinois, à la cinquième et à la onzième lune, c'est-à-dire vers la fin de juin et de décembre; et encore ce commerce ne pouvait-il durer chaque semestre plus de dix jours. À l'époque fixée par les règlements, les marchands coréens, réunis en caravane, gagnaient le nord de leur presqu'île et se rendaient au petit village de Foung-pien-men, sur la frontière du Liao-toung, où les mandarins inscrivaient ponctuellement leurs noms, afin de s'assurer qu'une fois la foire terminée chaque individu retournerait bien exactement dans son pays. Dès que les dix jours étaient expirés, les gardes des frontières fermaient avec soin les issues, et toute tentative d'établir des rapports avec la Chine était sévèrement interdite. La foire japonaise ne durait aussi que peu de jours, et une seule fois par année. À part cela, la Corée demeurait sans cesse renfermée dans un isolement absolu de tout le reste du monde..."