Les Écoles philosophiques en France depuis la révolution de février

Les révolutions violentes tranchent plus de questions qu'elles n'en résolvent. Elles ôtent le pouvoir à un parti pour le donner à un autre; mais au-dessus des partis planent les idées, et la force n'a point de prise sur elles. L'idée vaincue proteste contre le fait au nom du droit; l'idée victorieuse a beau se prévaloir et s'enivrer de son triomphe, il faut qu'elle se défende, qu'elle se justifie, qu'elle se laisse discuter. C'est le spectacle que nous a donné la révolution de 1848. La veille de février, trois partis étaient en présence au pouvoir, le parti conservateur; dans l'opposition, le parti libéral, et à côté de lui, un redoutable allié, le parti démocratique. On sait ce qui est arrivé le parti conservateur et le parti libéral ont été emportés par la tempête, et leur commune déroute a porté la démocratie au pouvoir. Tout semblait décidé pour plusieurs siècles; en quelques mois, tout a changé. Battus quand ils étaient séparés, l'élément conservateur et l'élément libéral sont devenus les maîtres en se réunissant...