Les Sciences arabes au moyen-âge

" Le caractère distinctif de l'esprit des anciens Arabes est une tendance prononcée pour les recherches d'érudition et une aptitude particulière pour les spéculations scientifiques: c'est par les travaux dont ces deux branches de connaissances ont été chez eux l'objet que leur littérature est surtout remarquable. Il fut dans les destinées de ce peuple de suivre dans son développement intellectuel et politique une voie toute différente de celle qu'ont parcourue les autres fractions de la grande famille humaine. Il ne traversa point ces phases de lente élaboration, de progrès et de vicissitudes qui marquèrent partout ailleurs l'enfantement de chaque nationalité. Quelques années seulement après les premières prédications de Mahomet, en 622, les tribus de la péninsule arabique, converties à sa doctrine religieuse et rangées sous son drapeau victorieux, formaient déjà une puissance nation qui, sans être passée par la faiblesse de l'enfance, entra aussitôt dans le plein exercice de la virilité. Elles avaient conquis les plus belles provinces de l'empire grec, le vaste royaume de Perse et la vallée de l'Indus, tandis que d'un autre côté, vers l'occident, elles se répandaient comme un torrent le long de la côte septentrionale de l'Afrique et portaient leurs déprédations dans les îles de la Méditerranée..."