Mommsen et la mentalité allemande

" Parmi tous les domaines de l'activité intellectuelle, un de ceux où l'esprit allemand s'est appliqué avec le plus d'ardeur et d'obstination, un de ceux aussi où il a exercé jusque chez nous la plus profonde influence, est sans conteste celui des études relatives à l'antiquité gréco-romaine. Philologues, archéologues, historiens, juristes, tous nos savants, depuis plus d'un demi-siècle, ont été sur ce terrain les tributaires des maîtres d'outre-Rhin: les uns ont accepté leur autorité avec une dévotion béate, les autres ont rechigné contre elle, mais il n'en est guère qui ne l'aient subie. Or, que cette érudition allemande tant respectée ait eu ses mérites et rendu des services, qu'elle ait été laborieuse, patiente, souvent ingénieuse, quelquefois neuve et féconde, il n'est pas question ici de le nier; mais qu'elle ait conservé, parmi beaucoup de qualités, sa marque ou sa tare originelle, qu'elle soit restée allemande au sens le plus propre du mot, c'est ce qu'on a peut-être trop fréquemment oublié, et ce que nous voudrions montrer par un exemple..."