Strenge tider

Vi befinder os omkring 1850 - industrialiseringens tidsalder er begyndt - dampmaskinerne hamrer og larmer og tyk, sort røg vælter op af skorstenene og dækker byer og landskaber med kulstøv og aske. Liberalismen udfolder sig i al sin grusomhed og midt i dette infereno lever der mennesker, der gennem Dickens geniale måde at skildre mennesker på, bliver levende for os i al deres armod, styrke og fejltagtighed. På god Dickensk maner indflettes der også en kriminalhistorie