Théophile de Viau

Théophile de Viau ou de Viaud, qui, de son temps même, était appelé couramment Théophile, et qui signait ainsi lui-même ses lettres et ses préfaces, était né en 1590 à Clairac en Agénois (Lot-et-Garonne). On l'accusait d'être plébéien, très plébéien, fils d'un cabaretier, comme plus tard Rivarol. Il assurait, - et maintenant c'est à peu près prouvé, - qu'il était noble, fils d'un jurisconsulte et petit-fils d'un secrétaire de la reine de Navarre. Les Viau-Bellegarde actuels ont de bonnes raisons de croire qu'ils sont les descendants de la soeur de Théophile, Mme de Bellegarde. Il vint à vingt ans à Paris chercher fortune, en bon cadet de Gascogne, et y arriva tout juste dans le temps de la mort d'Henri IV. Il y mena, de son propre aveu, une vie très dissipée. Cependant il ne laissa pas de lier amitié avec un jeune homme très distingué et assez sage qui s'appelait Louis Guez et qui devait s'appeler plus tard M. de Balzac. En 1612, il fît voyage en Hollande avec Guez...