La grande fete

Extrait OÙ CELA MÈNE La voilà bien, la vanité humaine! Ah! que la voilà bien! Shakespeare. C'était l'autre soir au café Anglais - un dîner un peu triste, car il s'agissait de faire nous adieux à Isidore Boujard, ruiné en un rien de temps par Sylvia de Frosnes, après avoir été pendant près de deux années un de nos plus joyeux compagnons de fête. - Alors, demanda l'un de nous c'est décidé, vous partez pour San Francisco? - Oui, mon bon. Je vais essayer là-bas je ne sais quel commerce de vente de boeufs et de chevaux avec les quelques billets de mille francs - une dizaine pas plus - qui restent des six millions laissés par papa Boujard. Ah! ça a vite filé. - Mais, objecta Berthecourt, expliquez-nous un peu ce coup de folie. Sylvia est agréable sans doute... cependant, saperlipopette, six millions, c'est une somme. - Ah! mes amis, c'est que vous ne connaissez pas la puissance de l'amour-propre, de la vanité chatouillée au bon endroit. Je pourrais commencer mon histoire par la phrase classique: Né d'une naissance obscure, et ces quatre mots seraient l'explication de tout mon roman. - Explique-toi. - Oh! c'est bien simple. Vous autres vous avez eu la chance de naître avec un nom, un titre, ou tout au moins une excellente position sociale. Moi, j'étais simplement Boujard, Isidore Boujard, fils et successeur de François Boujard, inventeur du sommier automatique - une invention merveilleuse qui avait permis au papa de me laisser une fortune considérable. Aussi, dès que j'atteignis vingt et un ans, je n'eus rien de plus pressé que de vendre la boîte à papa, ce qui était une grosse faute, de réaliser mon avoir, et de me lancer dans ce qui s'appelle la grande vie. Que voulez-vous? À cet âge-là, tout le monde ne peut pas se faire fourrer à la Conciergerie.