Nero og Akté

I foråret år 57 e. Kr. lander en ung mand, der kalder sig Lucius, i Korinth for at deltage i et sportsarrangement. Der møder han den smukke unge grækerinde Akté, der forelsker sig hovedkuls og uhjælpeligt i den unge romer. Da han efter at have vundet alle de tre kampe - som bryder, vognstyrer og sanger - drager hjem til Rom, følger Akté med ham.
Først ved ankomsten til Italien finder Akté ud af, at genstanden for hendes kærlighed er den berygtede og grusomme Nero, kejser af Rom.
Dumas skrev mange historiske romaner, men sjældent med motiv så langt tilbage i tiden som denne. Nero og Akté var en af dem, og så vellykket, at Henryk Sienkiewicz senere indrømmede, at den havde været en ikke ringe inspiration for hans succes-roman Quo Vadis?