Mythologie et Histoire dans la littérature anglaise

La présente étude, consacrée principalement à l'examen des rapports entre Mythologie et Histoire, a pour objet de présenter, dans l'aire anglo-saxonne, les différents mythes fondateurs ou traditionnels d'inspiration païenne, nordique et celtique, à savoir, successivement: la matière d'Islande et de Scandinavie, la matière d'Angleterre et la matière de Bretagne . Sont ainsi examinées, avec la matière d'Islande et de Scandinavie, l'épopée de Beowulf ainsi qu'une saga d'origine scandinave dont le héros mythique (Amlodi) deviendra le Hamlet de Shakespeare. Également: La Bataille de Brunanburh et La Bataille de Maldon (poésie héroïque d'inspiration nationale). Est alors examinée, entre saga nordique et roman de chevalerie (première période du moyen-anglais, 1150-1300), la matière d'Angleterre et la naissance d'une mythologie d'inspiration nationale illustrée par Brut (épopée d'un héros mythique breton), par Le Roi Horn (qui se situe entre épopée et roman courtois), par Havelok le Danois (qui retrace les aventures d'un héros légendaire), et surtout par la légende d'un héros national mythique: Robin des Bois. Est enfin étudiée, avec la matière de Bretagne, une mythologie d'inspiration celtique (seconde période du moyen-anglais, 1300-1500) illustrée, avec Sire Gauvain et le chevalier vert et surtout avec le cycle arthurien (Thomas Malory et La Morte d'Artur), par amour courtois et prouesses chevaleresques.